Pequeño, barato y con esa franja azul-roja tan reconocible, el tetra neón (Paracheirodon innesi) es de los primeros peces que compra casi todo el mundo que empieza en la afición. También es, por eso mismo, de los que más mueren en el primer mes: se compran en número insuficiente y para un acuario recién montado y sin ciclar, justo la combinación que menos tolera. Aquí tienes lo que necesita de verdad para no repetir ese error.
Es un pez de banco: nunca en solitario ni en pareja
El tetra neón es una especie profundamente gregaria: en la naturaleza nada en bancos de decenas o cientos de individuos, y esa necesidad no desaparece por vivir en un acuario doméstico. Un ejemplar solo, o incluso dos o tres, viven estresados de forma permanente, se esconden más y son más propensos a enfermar. Como referencia orientativa, un mínimo de 6-8 ejemplares para que el grupo se comporte con normalidad; con 10 o más el banco luce mejor y se reparte mejor el estrés social.
Litros y parámetros de agua
- Litraje: como orientación razonable, un banco de 6-8 tetras neón puede empezar en un acuario de 40-60 litros ya ciclado, dejando margen para el resto de la población comunitaria.
- Temperatura: 20–26°C; se encuentran cómodos en la parte media-baja de ese rango, más fresco que muchos tetras tropicales.
- pH: ligeramente ácido a neutro, 6.0–7.5, y agua blanda a media dureza. Toleran bastante bien el agua de grifo tratada de la mayoría de zonas, sin necesitar ósmosis salvo en agua muy dura.
- Amoníaco y nitrito: deben estar siempre en 0. El tetra neón es de los primeros peces en mostrar signos de estrés (nado errático, jadeo) cuando el agua no está en condiciones.
Alimentación
Es un pez pequeño de boca diminuta: escamas o gránulos de tamaño micro, o escamas normales machacadas entre los dedos, son la base más práctica. Acepta bien alimento vivo o congelado (artemia, dafnia) como complemento ocasional, que además intensifica su color. Al ser un pez de banco que come en la columna media del agua, una toma pequeña una o dos veces al día, en cantidad que coman en menos de un par de minutos, evita que la comida sobrante ensucie el fondo.
Compañeros de acuario compatibles
Es un pez pacífico y algo tímido que combina bien con especies igual de tranquilas: corydoras de fondo, caracoles o gambas neocaridina (los neones adultos no suelen molestarlas). Evita peces grandes o de temperamento activo que puedan verlo como presa o estresarlo con persecuciones constantes; consulta más combinaciones en nuestra guía de peces compatibles.
La "enfermedad del neón": qué es y por qué conviene saberlo
Existe una enfermedad específica de este grupo de peces, causada por un parásito (Pleistophora hyphessobryconis), que provoca pérdida de color, deformidad de la columna y comportamiento errático. No tiene tratamiento curativo fiable una vez declarada, así que la prevención es la única estrategia real: cuarentena de ejemplares nuevos antes de meterlos con el resto del banco, y aislar de inmediato cualquier pez que muestre esos síntomas para no contagiar al resto. Revisa nuestra guía de cuarentena de peces nuevos para el procedimiento completo.
Errores típicos con el tetra neón
- Comprar muy pocos ejemplares "para probar" en vez del banco mínimo recomendado desde el principio.
- Meterlos en un acuario recién montado sin terminar el ciclado, justo cuando más sensibles son a los picos de amoníaco.
- No poner en cuarentena a los nuevos antes de juntarlos con un banco ya establecido, con riesgo de introducir la enfermedad del neón.
- Confundirlo con especies similares (tetra cardenal, tetra neón verde) que tienen requisitos parecidos pero no son exactamente la misma especie.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos tetra neón hay que comprar como mínimo?
Como referencia orientativa, un mínimo de 6-8 ejemplares para que el banco se comporte con normalidad; es un pez profundamente gregario y en número insuficiente vive estresado de forma permanente.
¿Puedo meter tetra neón en un acuario recién montado?
Mejor no: es de los peces más sensibles a los picos de amoníaco de un acuario sin ciclar. Termina primero el ciclado y luego introduce el banco completo.
¿Qué temperatura y pH necesita el tetra neón?
Entre 20 y 26°C, en la parte media-baja de lo habitual para tetras tropicales, y un pH ligeramente ácido a neutro (6.0–7.5) con agua blanda a media dureza.
¿Qué es la "enfermedad del neón"?
Una infección parasitaria específica de este grupo de peces que causa pérdida de color y deformidad, sin tratamiento curativo fiable. La prevención pasa por poner en cuarentena a todo ejemplar nuevo antes de juntarlo con el banco.